워싱턴주의 대표적인 사립학교는 어디일까요?

워싱턴주에는 공립학교뿐 아니라 다양한 사립학교(Private School)가 운영됩니다. 워싱턴주 교육위원회에 따르면 2025~26학년도 사립학교 재학생은 약 8만2,800명에 달합니다. 주정부는 사립학교가 기본적인 교육과 안전 요건을 충족하는지 매년 승인합니다.

특히 시애틀과 벨뷰·레드몬드·커클랜드 등 퓨젯사운드 지역에는 학업과 대학 진학 준비로 잘 알려진 사립학교들이 자리합니다. 대표적으로 시애틀의 Lakeside School을 꼽을 수 있습니다. 5~12학년을 대상으로 운영하며 높은 수준의 학업과 다양한 예술·체육·교외활동 프로그램을 제공합니다. 마이크로소프트 공동창업자인 빌 게이츠와 폴 앨런이 다닌 학교로도 널리 알려졌습니다.

레드몬드에는 The Overlake School이 있습니다. 5~12학년을 대상으로 운영하는 남녀공학 사립학교로, 대학 진학을 준비하는 인문·과학·수학 교육과 다양한 학생 활동을 제공합니다. 커클랜드의 Eastside Preparatory School도 이스트사이드에서 많이 알려진 사립학교입니다. 5~12학년을 대상으로 운영하며 토론과 탐구, 비판적 사고를 강조하는 교육과정을 제공합니다.

시애틀에는 The Bush School도 있습니다. 유치원부터 고등학교까지 운영하며 교실 수업뿐 아니라 체험과 프로젝트를 활용한 교육을 강조합니다. Seattle Academy는 6~12학년을 대상으로 운영합니다. 학업뿐 아니라 예술과 체육, 야외활동 등을 교육과정의 중요한 부분으로 구성합니다. 학교는 학생들이 질문하고 생각하며 직접 만들어가는 교육을 강조합니다.

이 밖에도 워싱턴주에는 종교계 학교와 몬테소리 학교, 특정 학습 분야를 강조하는 학교 등 다양한 사립학교가 운영됩니다. 사립학교는 일반 공립학교처럼 거주지에 따라 자동으로 배정하지 않습니다. 각 학교에 직접 지원하며 학교에 따라 성적표와 교사 추천서, 학생·학부모 인터뷰 등 별도의 입학 절차를 진행합니다.

또한 사립학교라고 해서 모두 같은 교육과정이나 입학 기준을 적용하지 않습니다. 학교마다 교육철학과 학업 수준, 학비, 재정보조, 입학 경쟁률 등이 다르기 때문에 학교의 명성만 보기보다 자녀의 학업 수준과 성향에 맞는지를 함께 확인하는 것이 중요합니다.

워싱턴주에서 사립학교를 선택한다면 먼저 자녀가 원하는 교육환경과 학교 규모, 통학거리, 학비와 재정보조, 대학 진학 준비 프로그램 등을 비교해 보는 것이 좋습니다.